Облитерирующий атеросклероз – наиболее распространенное заболевание артерий верхних и нижних конечностей, а так же артерий внутренних органов:  брюшной полости, головного мозга, сердца.  Развитие атеросклеротических бляшек в стенке артерии, периодически формирующиеся тромботические наложения на стенках артерии приводят к постепенному сужению (стенозированию) просвета артерии – и в финале – атеротромбозу: полная облитерация просвета питающего сосуда, прекращению кровообращения в сегменте конечности или органе. Развивается хроническая ишемия – кислородное голодание тканей с нарушением функции органа или конечности, в крайнем случае приводящая к развитию гангрены конечности или формированию инфаркта сердца или головного мозга.  В развитии болезни отмечают 4 стадии: 1 стадия доклиническая – когда нет никаких симптомов болезни и признаки нарушения кровообращения выявляются при специальных исследованиях: УЗДГ артерий нижних, верхних конечностей, головного мозга или шеи, при проведении суточного мониторирования деятельности сердечной мышцы или при проведении велоэргометрии или тредмил-теста; Во второй стадии при поражении артерий нижних конечностей беспокоят боли при ходьбе в мышцах голеней или бедра, проходящие при кратковременном отдыхе, при поражении артерий верхних конечностей или шеи а также головного мозга при  основными симптомами будут боли в верхней конечности, зябкость пальцев кистей, головокружение, повторяющиеся головные боли, ухудшение памяти, нарушения зрения, появление статокоординаторных нарушений, периодических преходящих нарушениях кровообращения: когда симптомы нарушения мозгового кровообращения проходят в течении 24 часов, или полное восстановление после перенесённого мозгового инсульта; при  ишемической болезни сердца – проявления грудной жабы при физических нагрузках различной интенсивности. В третьей стадии при болезнях артерий конечностей боли в конечностях носят постоянный характер и требуют применения анальгетиков, при хронической недостаточности мозгового кровообращения стойкие проявления нарушения, при ИБС боли носят выраженный характер, возникают при незначительной физический нагрузке или в покое при незначительном эмоциональном напряжении. Четвертая стадия поражений артерий конечности характеризуется формированием трофических язв, гангрены конечности, при поражении артерий сердца и мозга –практически постоянные проявления болезни и как крайнее ее выражение повторные инфаркты миокарда и мозговые инсульты. Основным способом профилактики является отказ от вредных привычек, достаточная физическая активность, контроль и коррекция артериального давления, эндокринных нарушений (гипотиреоз, сахарный диабет), коррекция массы тела, пищевых привычек. Необходимость оперативной коррекции нарушений  или проведение медикаментозной терапии определяется после обследования, определения степени нарушений кровообращения,  и наличия сопутствующих заболеваний и технических возможностей проведения оперативного лечения на артериях различных бассейнов. Для решения всех этих вопросов необходимы консультации ангиохирурга, кардиолога, кардиохирурга, эндокринолога, невропатолога. Объем необходимых лабораторных исследований и функциональных нагрузочных проб определяются после осмотра врача.